Стартувала інформаційна кампанія «Живі річки — це не тільки вода», покликана звернути увагу українців на цінності річок та заплав — екосистем, що надають людям безліч природних послуг.

Організатори кампанії — природоохоронні організації Rewilding Ukraine та WWF-Україна, з діяльністю яких наша газета регулярно знайомить читачів. «Вечірня Одеса» планує свою участь у кампанії, розмістивши серію тематичних статей про необхідність збереження та відновлення річок. Загалом, як повідомляють організатори, інформаційна кампанія включає і онлайн-, і офлайн-заходи, в яких наші журналісти братимуть участь.

Перша стаття — вашій увазі сьогодні.

Чиста питна вода

Чи можна пити воду з річки? Так, ми всі це робимо щодня, адже вода надходить до наших кранів по трубах саме з річок. Звісно, вона проходить складний процес очищення за допомогою фізичних та хімічних методів, набір яких може бути різним залежно від річки та місцевості. Але чи знаєте ви, що в природі також існують свої фільтри, які ефективно очищають воду від різних видів забруднень?

Ці фільтри — водно-болотні угіддя — унікальні природні системи, які люди найчастіше недооцінюють. Водно-болотні угіддя (скорочено ВБУ) — це мілководні ділянки річок, озер, морського узбережжя, що часто заростають водними рослинами. Водно-болотні угіддя очищають воду від різних видів забруднення — залишків ґрунту, добрив, пестицидів, оливи та жиру, пластику, важких металів, хімічних речовин, надмірної кількості органіки тощо. Щоб хоча б віддалено повторити роботу водно-болотних угідь, нам знадобиться безліч різних штучних фільтрів та засобів очищення.

Найефективніший фільтр

Розберімося, як же природа справляється з цим завданням. ВБУ щільно заростають водними рослинами, тому течія тут сповільнюється, і великі частинки мулу, ґрунту та різних речовин осідають на дно, а потім зв’язуються рослинністю. Ви можете побачити неозброєним оком, як каламутна вода швидкої річки, проходячи через плавні, стає прозорою та чистою. ВБУ відфільтровують близько 90% частинок річкової зависі. Разом з нею вода очищується від важких металів та токсичних хімічних речовин, які залишаються в осадах.

Також до річки потрапляють азот і фосфор із добрив для сільського господарства та газонів, залишків мийних засобів, відходів домашніх тварин, каналізаційних та септичних систем. Надмірна органіка провокує надмірний розвиток деяких водних рослин, водоростей та ціанобактерій, який ми знаємо як цвітіння водойм. Внаслідок такого цвітіння різко падає вміст кисню у воді, активно виробляються токсичні хімічні речовини, і в річці спостерігається замор риби та іншої живності.

До речі, ви можете сприяти зменшенню заморів, використовуючи вдома безфосфатні мийні засоби. Коли річкова вода проходить через водно-болотні угіддя, зайві поживні та токсичні речовини поглинаються водною рослинністю та накопичуються у вигляді менш шкідливих хімічних форм внаслідок біологічних процесів або під тривалим впливом сонячного світла.

Зручні рішення незручних проблем

Водно-болотні угіддя настільки ефективно видаляють з води надлишок органіки, що все частіше міста будують штучні ВБУ для очищення каналізаційних стоків. Це природне рішення проблеми є більш ефективним та вигідним у довгостроковій перспективі. Створені один раз водно-болотні угіддя виконують своє завдання довгі роки без суттєвої підтримки, якщо, звісно, не перевантажувати природну систему.

Останнє може призвести до її руйнування. Влада міста Нью-Йорка підрахувала, що порівняно з будівництвом нових очисних заводів можна заощадити від 1,5 до 6,5 мільярда доларів США, якщо придбати та зберегти природні території навколо прилеглих водойм.

Неоціненні природні послуги

Окрім очищення води, водно-болотні угіддя надають нам багато інших природних, або так званих екосистемних, послуг. Тут розмножується та нагулюється риба, гніздяться водоплавні птахи. Загалом тут живуть або годуються близько 40% усіх видів тварин і рослин на планеті. Рослинність водно-болотних угідь поглинає вуглекислий газ, який відповідальний за зміну клімату, та виділяє багато кисню, яким ми дихаємо. Вони захищають людей від повеней та штормів і пом’якшують місцевий клімат. Крім того, водно-болотні угіддя є чудовим місцем для рекреації та туризму.

Зберегти та відновити заради майбутнього

На жаль, за останню сотню років більшість водно-болотних угідь планети було знищено, і це призвело до значного погіршення якості води в наших річках, до повеней та до інших негативних наслідків. Щоб зберегти найцінніші водно-болотні угіддя світу та їхнє багате біорізноманіття, у 1971 році було ухвалено міжнародну Рамсарську конвенцію зі збереження ВБУ планети. На даний час до списку водно-болотних угідь міжнародного значення увійшли 50 ВБУ України загальною площею 802 604 га. Найбільші ж водно-болотні угіддя у світі — Пантанал. Вони розташовані в Бразилії, Болівії та Парагваї.

Відновлення водно-болотних угідь нашої країни допоможе очистити воду в річках, щоб вона стала придатною для пиття та зрошення. Існуванню цих унікальних природних систем загрожують надмірне забруднення, зміна клімату та найголовніше — їхнє штучне осушення з метою перетворити територію на сільськогосподарські угіддя або звільнити землю під будівництво. Дійсно, ці землі є дуже родючими протягом певного часу після осушення, але згодом ґрунт бідніє, тому що природні процеси, які забезпечували родючість, вже не працюють. Тому ці території перетворюються на спустошені ділянки ризикованого землеробства.

Успішні приклади дають надію

На щастя, природа може відновити те, що знищила людина, варто лише дати можливість природним процесам знову функціонувати та «чинити» змінені екосистеми. Початок відновленню водно-болотних угідь у дельті Дунаю поклав Всесвітній фонд природи WWF близько 20 років тому. Успішним прикладом такої роботи в Україні є відновлення природи островів Малий Татару біля Ізмаїла та Єрмаків біля Вилкового. «Вечірня Одеса» розповідала про це.

Вже через кілька років після знесення частини дамб навколо Єрмакова, острів став одним із найбагатших на біорізноманіття куточків Дунайського біосферного заповідника. Справу продовжила організація Rewilding Ukraine з поверненням до регіону великих травоїдних тварин, подальшим відновленням острова Єрмаків та Придунайських озер та іншими проєктами. На даний час дві організації планують об’єднати зусилля, щоб продовжити ефективну роботу з відновлення водно-болотних угідь Придунав’я.