8 вересня — святий день для одеситів — членів громадської організації «Жителі блокадного Ленінграда». 8 вересня 1941 року розпочалася блокада міста фашистськими військами, вона тривала 872 дні. Щорічно в цей день колишні блокадники, їхні родичі, представники одеської громадськості, ветеранських організацій, релігійні діячі зустрічаються, щоб вшанувати пам’ять сотень тисяч загиблих у місті на Неві, згадати свої дитячі переживання того жахливого часу, поспілкуватися з однолітками.
На жаль, обмеження, пов’язані з карантином, цього року не дозволили провести пам’ятні заходи у звичному масштабі. Проте керівництво організації знайшло можливість поспілкуватися з одеськими блокадниками у вузькому колі, по мікрорайонах, де вони проживають.
Традиційну пам’ятну зустріч відкрив голова організації Олег Миколайович Кукін. І хоча всі присутні майже напам’ять знають історію боротьби рідного міста, багато хто навіть присвятив тим далеким і страшним дням свої спогади та вірші, його слова слухали з великою увагою. Олег Миколайович — сам блокадник і дуже гостро переживає за долю своїх товаришів. Адже всі вони — люди похилого віку. І, незважаючи на роки, пережиту в дитинстві трагедію, величезний за нинішніми мірками трудовий стаж, набуті хвороби, кожен з членів організації вважає своїм обов’язком особисто бути присутнім на зустрічах Пам’яті, приводять із собою своїх близьких.
Громадській організації «Жителі блокадного Ленінграда» вже 20 років. Вона здобула визнання і була прийнята до Міжнародної асоціації блокадників. Сьогодні це близько 70 уродженців Ленінграда (нині Санкт-Петербурга), одеситів, які ведуть активну просвітницьку, історико-патріотичну роботу. Члени організації постійно беруть участь в урочистостях та культурних заходах, що проводяться в місті, беруть участь у загальноміських святкових заходах, присвячених Дню Перемоги, Дню заснування міста Одеси, всеукраїнським знаменним датам.
На жаль, з кожним роком активних членів організації стає все менше. Дають про себе знати хвороби, люди йдуть з життя. Саме тому, через п’ять років після виходу в світ першого альманаху «Ми з блокади. Твої імена, Одеса», виникла необхідність видання розширеної збірки спогадів жителів блокадного Ленінграда. Олег Миколайович Кукін висловив задоволення тим, що до лав організації «Жителі блокадного Ленінграда» вже кілька років вливаються діти та онуки колишніх блокадників, активісти одеських громадських організацій, небайдужі до історії країни. «Законодавство України прирівнює жителів блокадного Ленінграда до учасників бойових дій», нагадав керівник громадської організації.
Є в одеських блокадників ще одна пам’ятна дата — 27 січня. Саме в цей день у 1944 році наказом Військової ради Ленінградського фронту було оголошено про повне звільнення Ленінграда від ворожої блокади. Цього року на традиційних зустрічах колишніх блокадників Олег Миколайович Кукін вручив своїм соратникам пам’ятні знаки «75 років Перемоги» міського голови Одеси Геннадія Труханова. Дуже добре, що і в умовах карантину одеські блокадники знаходять можливість підтримати один одного, надати допомогу нужденним, відзначити пам’ятні дні.
