Один чоловік запитав у Сократа:
— Знаєш, що мені сказав про тебе твій друг?
— Зачекай, — зупинив його Сократ, — просій спочатку те, що збираєшся сказати, через три сита.
— Три сита?
— Перш ніж що-небудь говорити, потрібно це тричі просіяти. Спочатку через сито правди. Ти впевнений, що це правда?
— Ні, я просто чув це.
— Отже, ти не знаєш, це правда чи ні. Тоді просіємо через друге сито — сито доброти. Ти хочеш сказати про мого друга щось добре?
— Ні, навпаки.
— Отже, — продовжував Сократ, — ти збираєшся сказати про нього щось погане, але навіть не впевнений у тому, що це правда. Спробуємо третє сито — сито користі. Чи так вже необхідно мені почути те, що ти хочеш розповісти?
— Ні, в цьому немає необхідності.
— Отже, — підсумував Сократ, — у тому, що ти хочеш сказати, немає ані правди, ані доброти, ані користі. Навіщо тоді говорити?