«Сквер [англ. square] — невеликий громадський сад, найчастіше посеред площі міста» (з Короткого словника іншомовних слів радянського періоду). Ймовірно, одеські сквери так і замислювалися при їх створенні. Але що ми бачимо тепер? Зайдемо, наприклад, до Старо-Базарного скверу в самому центрі міста. Чахлі клаптики зелені там можна перерахувати на пальцях однієї руки. Дивно, що дерева ще залишилися. Але зелені насадження — це ще й квіти, і кущі, і трава. Дерева оповиті мотузковими драбинами, по яких теоретично можна високо піднятися, але хто при цьому практично забезпечить безпеку? Якщо в Англії — акуратно підстрижені газони, на яких зручно розташовуються відпочивальники (принаймні, так показують по телевізору), то у нас — настільки витоптані клумби, що навіть місцеві собаки замислюються, якщо хочуть на них полежати. На Олександрівському проспекті така ж ситуація.
Але куди ще вийти подихати повітрям тим, хто живе, працює, вчиться в центрі? У парк «Преображенський» і вдень зайти небезпечно, біля Прохорівського скверу та скверу Вітте — надто жваві транспортні розв’язки: вихлопів вистачає на всю округу, Серединський сквер і сквер Мечникова — далеченько, як і парк Шевченка, до Місячного скверу та парку Стамбульський під Приморським бульваром можна йти хіба що великою компанією, та ще собаку з собою прихопити. Залишається хіба що маленький оазис Горсаду.
Статтею 28 Закону України «Про благоустрій населених пунктів» передбачено, що охороні та відновленню підлягають усі зелені насадження в межах населених пунктів під час проведення будь-якої діяльності, крім зелених насаджень, які висаджені або виросли самосівом в охоронних зонах повітряних і кабельних ліній, трансформаторних підстанцій, розподільчих пунктів та пристроїв; у містах та інших населених пунктах ведеться облік зелених насаджень і складається їх реєстр за видовим складом та віком. Є Правила утримання зелених насаджень у населених пунктах України (затверджені Міністерством будівництва, архітектури та житлово-комунального господарства України).
Крім того, на підставі законів України «Про місцеве самоврядування в Україні» та «Про благоустрій населених пунктів» рішенням Одеської міськради від 23.12.2011 р. були затверджені Правила благоустрою території міста Одеси (текстова частина) в новій редакції. Відповідно до цих Правил парки та сквери теж належать до територій загального користування та до об’єктів благоустрою населених пунктів. А зелені насадження в парках і скверах, уздовж вулиць і доріг, на алеях і бульварах належать до елементів благоустрою. Встановлено вимоги щодо утримання скверів у належному стані (включаючи урни, лавки, прибирання листя тощо), узгодження проведення господарської та підприємницької діяльності та багато іншого. Документ за обсягом величезний і виникають сумніви, чи всі чиновники його вивчили?
Навколо Старо-Базарного скверу та на Олександрівському проспекті повно різних навчальних закладів. Невже раз на тиждень не можна організувати прибирання території або скопати землю навколо дерев у теплу пору року? Колись була така практика.
На жаль, напаскудити можна навіть вибаченням італійською (див. колонаду біля Воронцовського палацу). Сучасне значення слова «сквер» — від «скверний»? Може спробуємо повернутися до саду?