Перед матчами с «Кремнем» из Кременчуга и харьковским «Политехником» «Бипа» провела уже ставшую привычной перетасовку состава. Покинули команду Парвадов, Кадигроб, Полторацкий и Скрипец. Зато пополнил коллектив опытный разыгрывающий Артем Слипенчук, в свое время уже поигравший за одесский клуб. Таким образом, главному тренеру Вадиму Пудзырею по ходу чемпионата приходится налаживать новые игровые связи, ведь, кроме Слипенчука, новичком можно считать и недавно приехавшего Антонца.
Что ж, для этой цели соперники волей календаря достались достаточно удобные: все-таки ни «Кремень», ни «Политехник» к фаворитам турнира не относятся.
Начало встречи с гостями из Кременчуга сложилось — лучше не придумаешь. После первой четверти хозяева вели в счете с преимуществом в двадцать очков — 24:4! Казалось бы, исход встречи решен. Однако дальнейшие события показали, что работы у тренерского штаба выше крыши. Достаточно сказать, что перед последней десятиминуткой одесситы уже проигрывали — 51:53. Можно, конечно, отметить волевые качества команды, сумевшей вернуть игру в выгодное для себя русло (помогли трехочковые броски в исполнении Слипенчука и Антонца), однако сам факт столь резкого перепада свидетельствует о немалых проблемах.
«Бипа — Одесса» — «Кремень» — 76:70 (24:4, 12:17, 15:32, 25:17), «Бипа»: Челован (25 минут, 13 очков + 8 подборов + 3 перехвата), Артамонов (30, 15 + 7 передач), Ткаченко (18, 2), Слипенчук (20, 12 + 3 перехвата), Антонец (27, 8), Фандербурк (30, 13), Костюченко (3, 0), Балашов (18, 5 + 7 подборов), Волчанов (15, 0 + 4 передачи), Жуковский (14, 8).
Иначе складывался матч с «Политехником». Судя по всему, работа над ошибками была проведена серьезная. Всю первую четверть хозяева отыгрывались. Перевес харьковчан колебался в диапазоне от одного до четырех очков. «Биповцы» впервые вышли вперед лишь на 12-й минуте после броска Челована. Мог оказаться фатальным технический фол, которым судьи «наградили» хозяев, однако последовала ударная трехминутка одесситов, после которой уже они создали некоторый задел — 30:24. Отличились «трюльниками» Антонец и Артамонов, удачно атаковали Ткаченко и Фандербурк.
В дальнейшем «Бипа» инициативу не упускала. Неувядаемый Арабаджи дальними бросками попытался изменить ход борьбы, хорошую результативность продемонстрировали Козлов, Рочняк и Столикер, но их усилий оказалось мало. Хозяева играли более командно, что и стало решающим фактором в противостоянии.
«Бипа — Одесса» — «Политехник» — 83:71 (13:14, 24:18, 23:19, 23:20). «Бипа»: Розенцвит (3, 0), Челован (17, 8 + 6 подборов + 3 передачи), Артамонов (29, 20 + 5 подборов + 8 передач), Ткаченко 9, 7), Слипенчук (23, 5 + 5 подборов + 12 передач), Антонец (18, 10), Фандербурк (31, 23 + 3 перехвата), Костюченко (10, 0), Балашов (17, 4 + 6 подборов), Волчанов (18, 2), Жуковский (24, 12 + 7 подборов).
Две победы подряд позволили «Бипе» прочно утвердиться в «восьмерке», претендующей на выход в «play off», однако погрешностей в действиях подопечных В. Пудзырея более чем достаточно: в первом мачте было 19 потерь, харьковчанам, имея преимущество в росте, проиграли щит (38:41), активно защищаясь, допускали слишком много фолов. Так что «стройка» продолжается.
Гораздо проще разобрался с соперниками «Химик».
«Химик» — «Политехник» — 89:63 (23:17, 19:20,21:17, 26:9). «Химик»: Аллен (4, 0), Смит (32, 28 + 8 передач + 3 перехвата), Цыкалюк (4, 0), Беликов (23, 12 + 5 подборов), Рябчук (22, 8), Прокопенко (6, 0), Петров (29, 20 + 11 подборов), Павлов (23, 9), Конев (19, 2), Антипов (22, 10 + 12 подборов), Сидоров (17, 0 + 5 передач).
«Химик» — «Кремень» — 83:58 (23:20, 28:16, 12:16, 20:6). «Химик»: Аллен (5, 3), Смит (29, 15 + 5 передач), Цыкалюк (7, 1), Беликов (15, 6 + 3 перехвата), Рябчук (17, 5), Прокопенко (22, 11 + 5 передач), Петров (28, 19 + 11 подборов), Павлов (16, 7), Конев (24, 4 + 7 подборов + 3 передачи), Мещеряков (2, 0), Антипов (24, 7), Сидоров (12, 5).
Радует возвращение в строй после травм Рябчука и Конева, которые пока далеки от своих оптимальных кондиций. Все увереннее чувствует себя на площадке молодой Павлов. Однако пока результат команде делают двое — Смит и Петров. На их фоне непонятно присутствие в команде второго американца Аллена — для легионера он слишком мало времени проводит на площадке.
