В последнее воскресенье марта в одесском зоопарке в 45-й раз состоялся фестиваль птиц, посвященный их возвращению из теплых краев.

Испокон веков народ примечал: там, где активно обустраивает свою жизнь многоголосое крылатое племя, есть условия и для нормальной жизни человека. Правда, подзабыл он, как его предки до самого Благовещенья (7 апреля) устраивали по поводу встречи птиц большие празднества — с «жаворонками», выпеченными из теста, с песнями, хороводами, весну зазывали.

…Двери видавшего виды здания, где размещается эколого-просветительский отдел зоопарка (заведующая А. П. Волкова), в этот день не закрывались. Шумные стайки-команды «чаек» (СШ №48), «иволг» (эколого-натуралистический центр Суворовского района Одессы), «корольков» (школа-интернат №1), «грачат» (СШ №54), «ястребов» и «фламинго» (юннаты зоопарка), «ласточек» (областной гуманитарный центр), «синичек» (художественная школа № 2) и по-весеннему шустрых «капелек» (СШ №39) сновали из комнаты в комнату, присматриваясь, где и в каких конкурсах придется сражаться за победу. «Угадай, чье перо», «Летят перелетные птицы», «Кроссворд», «Видеовикторина», «Сорочьи заморочки», «Экологическое ориентирование», «Таинственные письма» гласили таблички. Словно заботливые наседки, не отходили от своих малышей-конкурсантов Е. В. Кущенко, ее «фламинго» — новички, и В. В. Неженец, хотя «грачата» — бойцы бывалые.

Все остальные ребята — постарше, и, кроме «корольков», тоже в таких соревнованиях участвуют не впервые. Но и у их наставников А. В. Поповой, И. В. Самойленко, С. В. Московченко, А. И. Подорожной, А. В. Арцеблюк хлопот было не меньше. Вездесущие мальчишки интересовались прежде всего, мастер-классом, где «будут учить, как правильно скворечник делать». Иллюстрации к инструкции, вывешенной рядом с ребячьими рисунками птиц, поражали разнообразием жилищ для пернатых: с традиционными соседствовали необычные, например, синичники с откидной крышей, чтобы их можно было чистить, «кубик» для горихвосток и мухоловок-пеструшек, «ромбик» для белых трясогузок и горихвосток или жилье для воробьиных из… утиля.

Забегая наперед, скажу, что когда сотрудник зоопарка Геннадий Козаков, проводивший этот самый мастер-класс, принес все детали для деревянного птичьего домика, мальчишкам «утерла нос» «иволга» Настя Калужинская. «Вот как надо! — ловко приладила она боковушки. — Скворцы ведь не будут ходить по наклонному дну». А братья-«грачата» Женя и Саша Кучер и Катя Абрамова принесли показать готовые скворечники — дома их помогли сделать взрослые. У Кати он был еще и ярко расписан.

Словно солнышко, выпорхнула в круг, образовавшийся из детей и взрослых, ярко одетая малышка Настя Бурмакина, звонкими стихами возвестила о приходе весны — и закружились вокруг нее «журавли», «уточки», «гуси». Звучали еще стихи и рассказы, под одобрительные, как казалось, вопли павлина дружно хлопали троице «ласточек» Кате и Диане Жураковским, Лене Ким, исполнившим танец павлина и на бис — танец слона.

Закончились театрализованные представления — и команды, получив маршрутные листы «экологического ориентирования», рассыпались по зоопарку. За одной из них увязалась и я. Да где там! Успеешь разве за такими, как первоклассник Артем Смотрич, гордо заявивший: «Я весь зоопарк знаю!». Потеряла я из виду и Даню Малых с его дедом Федей.

А юных конкурсантов уже ждали ведущие других конкурсов И. Ф. Тюрина, А. С. Табаков, молодая сотрудница зоопарка Катюша Златина… Насмешили малыши, усевшиеся перед экраном телевизора («Видеовикторина»!), где величаво проплывала дрофа: украинский вариант ее названия «дрохва» они «интерпретировали» как… «дрова». Время от времени посланцы команд подбегали к Т. А. Гнедой, ведущей учет очков: «А сколько у нас?»

Все ребята получили призы — интересные книги, плакаты, познавательный бюллетень «Екологiчна скринька», в котором, кстати, рассказывается о Нижнеднестровском национальном природном парке. «Капельки» похвастались, что на Днестре они часто бывают в экспедициях, дружат с ученым-биологом Иваном Русевым.

Первенство среди команд распределилось так: в младшей возрастной группе победили «Грачата», лишь чуть-чуть опередив новичков из «Фламинго». В старшей группе на первом месте — «Ласточки». Но все унесли с собой ощущение праздника.

Не спешили домой лишь «ястребы» Максим Лазовский и Виктор Науменко. Семиклассники из СШ № 57 и учатся вместе, и в кружок юннатов в зоопарк ходят вместе. Максим мечтает стать ветврачом, а там, глядишь, и директором зоопарка, Виктор — милиционером. «Чтобы природу защищать», — уточнил.